אסטקסנטין הוא פיגמנט אדום המעניק לסלמון, שרימפס ופלמינגו את צבעם הוורוד. המבנה הכימי שלו דומה לבטא-קרוטן (המצוי בגזר) וויטמין A. אסטקסנטין הוא חלק מקבוצת הקרוטנואידים. אסטקסנטין מיוצר על ידי כמה מינים של אצות ופנקטון. מינים מימיים מסוימים, כולל סרטנים כולל שרימפס, אוכלים את האצות והפלנקטון הללו ואז אוגרים את הפיגמנט בקונכיותיהם, ומעניקים להם את המראה הוורוד שלהם. רכיכות אלו, בתורן, נאכלות על ידי דגים (סלמון, פורל) ועופות (פלמינגו, איביסים), ואוגרות את הפיגמנט בעור וברקמת השומן שלהם. זו הסיבה שסלמון וכמה בעלי חיים אחרים נראים אדומים. האסטקסנטין אינו מולבן, ולכן בעלי חיים אלה שומרים על צבעם האדום.
השפעות פיזיולוגיות
כנוגד החמצון הטבעי והטהור היעיל ביותר, תפקידו העיקרי של אסטקסנטין הוא ניקוי רדיקלים חופשיים ושיפור יכולת האנטי-אייג'ינג של הגוף.
בגוף האדם, רדיקלים חופשיים נוצרים כאשר חמצן משתלב עם מולקולות מטבוליות מורכבות. רדיקלים חופשיים הם מולקולות מאוד לא יציבות שיכולות לשלב בקלות עם כל מה שהם יכולים להגיב איתו. כאשר הם מגיבים, מתרחשת "חמצון". ברגע שתהליך החמצון מתחיל, הוא גורם לתגובת שרשרת ליצור יותר רדיקלים חופשיים.
אם נותנים לרדיקלים החופשיים לגדול בחופשיות, הגוף שלנו ייראה כמו תפוחים מחומצנים. חמצון מתרחש ונפגע מרדיקלים חופשיים בתוך הגוף ומחוצה לו. מחוץ לגוף הם עלולים לגרום להזדקנות העור שלנו – קמטים, עור יבש – ואפילו סרטן העור. ככל שאנו מתבגרים, רדיקלים חופשיים עלולים לפגוע בחוזק ובאלסטיות של השרירים שלנו.
כוח חודר חזק במיוחד
אסטקסנטין טבעי יכול לחדור לשלושת המחסומים האנושיים העיקריים של מחסום דם-מוח, מחסום דם-לבלב ומחסום דם-אשך, והוא הקרוטנואיד היחיד שיכול לחדור את מחסום הדם-מוח. לכן, זהו הקרוטנואיד היחיד שעשוי לפעול על תאי המוח ורשתית העין.
יציבות טרנסממברנית
קרום התא הביולוגי מורכב מדו-שכבה פוספוליפידית. אסטקסנטין טבעי יכול לחצות את דו-שכבת הפוספוליפידים של קרום התא כדי למנוע ממולקולות פוספוליפיד להיפגע מחמצון, ובכך להבטיח את יציבות קרום התא ולהאריך משמעותית את חיי התא.
סופר ספיגה
מכיוון שהמשקל המולקולרי של אסטקסנטין קטן ב-596.8, אפילו עם קבוצות האסטר בשני הקצוות, הוא קטן מ-1,000 דלטון. הוא נספג בקלות בגוף האדם ויכול להגיע במהירות לאיברים שונים בגוף האדם.
מספר רב של מחקרים הראו כי לאסטקסנטין השפעות שיפור תפקודי מסוימות על מערכות שונות בגוף האדם. לדוגמה, יש לו השפעה טיפולית טובה מאוד על מחלות של מערכת העצבים האנושית ומערכות הלב וכלי הדם והמוח; זה יכול לעכב ולמנוע את הזדקנות העור; זה יכול להפחית נזק חמצוני למפרקים, לשפר את סבילות השרירים ולהתאושש במהירות מעייפות פעילות גופנית; זה יכול ביעילות לעכב גידולים. , יש השפעה מעכבת ישירה על צמיחת תאים סרטניים וכו'.
הגנה על העיניים ומערכת העצבים המרכזית
אסטקסנטין יכול לעבור דרך מחסום הדם-מוח, ולמנוע ביעילות את חמצון הרשתית ונזק לתאי הפוטו-קולטן, מה שמעיד על כך שלאסטקסנטין יש השפעה טובה במניעה ובטיפול ב"ניוון מקולרי הקשור לגיל" ושיפור תפקוד הרשתית; לאסטקסנטין יש מגן היכולת של מערכת העצבים המרכזית, במיוחד המוח ועמוד השדרה, יכולה לטפל ביעילות בפציעות של מערכת העצבים המרכזית כגון פגיעות זלוף חוזרות ונשנות, פגיעות בחוט השדרה, תסמונת פרקינסון, תסמונת אלצהיימר וכו'.
הגנה מפני קרינת UV
הפעילות נוגדת החמצון החזקה של אסטקסנטין יכולה לשמש כמגן פוטנציאלי למניעת הזדקנות צילום של העור. אסטקסנטין יכול להסיר ביעילות רדיקלים חופשיים הגורמים להזדקנות העור הנגרמת מקרינת מחשב, זיהום סביבתי ועישון, לעכב את הזדקנות העור, להגן על קרומי התאים והממברנות המיטוכונדריות מפני נזקי חמצון, ובכך למנוע מהתאים להיפגע מתגובות חמצון.
לדכא גידולים
אסטקסנטין יכול לעכב באופן משמעותי את הקרצינוגנזה הראשונית המושרה על ידי כימיקלים, ויש לו השפעות אנטי-שגשוגיות ולחזק את התפקוד החיסוני על תאי אפיתל החשופים לחומרים מסרטנים, כגון עיכוב הצמיחה של סרטן שלפוחית השתן, סרטן הפה, סרטן המעי הגס, סרטן הקיבה וסרטן השד. . אסטקסנטין יכול גם להפחית את הקרצינוגניות של אפלטוקסין ויש לו השפעה טובה על הפחתת מספר ונפח תאי הגידול בכבד המושרה על ידי אפלטוקסין.
תכונות אנטי דלקתיות: תכונות נוגדות החמצון החזקות של אסטקסנטין יכולות לעזור לעכב רדיקלים חופשיים ולהפחית נזקים חמצוניים למפרקים.
להקל על עייפות פעילות גופנית
Astaxanthin יכול גם להגביר את כוח השרירים ואת סבילות השרירים, להתאושש במהירות מעייפות פעילות גופנית ולהפחית כאבי שרירים מושהים (DOMs) לאחר פעילות גופנית מאומצת.
למנוע מחלות לב וכלי דם במוח
לאסטקסנטין יש השפעה של הגדלת משמעותית ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL) והפחתת LDL בגוף. אסטקסנטין יכול להפחית את החמצון של אפוליפופרוטאין ויכול לשמש כתכשיר למניעת טרשת עורקים, מחלת לב כלילית ונזק מוחי איסכמי.
